Sejarah tertua di Cina
dimulai dari muara Sungai Kuning (Hwang-Ho, sekarang bernama Huang-He). Tetapi
di Cina terdapat dua sungai besar, yaitu Sungai Hwang-Ho dan Yang Tse Kiang
(Sekarang bernama Chang Jiang).
- Letak geografis
Sungai Kuning atau
Hwang-Ho bersumber di daerah pegunungan Kwen-Lun di Tibet. Setelah melalui
daerah pengunungan Cina Utara, sungai panjang yang membawa lumpur kuning itu
membentuk dataran rendah Cina dan bermuara di Teluk Tsii-Li di Laut Kuning.
Sedang di dataran tinggi sebelah selatan mengalir Sungai Yang Tse Kiang yang
berhulu di Pegunungan Kwen-Lun (Tibet) dan bermuara di Laut Cina Timur.
- Sistem pemerintahan
Dalam perjalan
sejarahnya, ada dua macam sistem pemerintahan yang pernah dianut dalam
kehidupan kenegaraan Cina kuno, yaitu:
- Sistem Pemerintahan
Feodal, dalam masa pemerintahan ini, kaisar tidak menangani langsung urusan
kenegaraan. Kondisi ini berlatar belakang bahwa kedudukan kaisar bersifat
sakral. Kaisar dihormati sebagai utusan atau bahkan anak dewa langit, sehingga
tidak layak mengurusi politik praktis.
- Sistem Pemerintahan
Unitaris, kaisar berkuasa mutlak dalam memerintah. Kekuasaan negara berpusat di
tangan kaisar, sehingga kaisar campur tangan dalam segala urusan politik
praktis.
Dinasti yang Berkuasa
(1) Dinasti pertama
yang berkuasa di Cina adalah dinasti Syang (Hsia). Dinasti Syang berakhir
sekitar tahun 1766 SM dan digantikan oleh dinasti Yin (1700- 1027 SM).
(2) Dinasti Chou
adalah dinasti ketiga yang berkuasa di Cina.
Pada zaman kekuasaan
dinasti Chou ini muncul tokoh-tokoh filsafat yang memiliki peranan penting
dalam perkembangan kehidupan rakyat Cina hingga kini, seperti Lao Tse dan Kong
Fu Tse. Dinasti ini didirikan oleh raja Cheng yang bergelar Shih Huang Ti.
Pada masa inilah di
bagun Tembok Besar Cina Untuk menghalang-halangi gerakan-gerakan dari bangsa
pengembara yang berada di sebelah utara negeri Cina, Shih Huang Ti memerintahkan
untuk membangun tembok besar yang dikerjakan selama kira-kira 18 abad dan
berakhir pada zaman Dinasti Ming (abad ke-17 M).
Setelah Shih Huang Ti
meninggal pada tahun 210 SM, para gubernur dari tiap- tiap provinsi berusaha
untuk merebut kekuasaan tertinggi di Cina. Dalam keadaan kacau itu, Liu Pang
muncul bersama pasukannya dan berhasil mengalahkan lawan-lawannya dan mengatasi
kekacauan tersebut. Setelah berhasil menduduki tahta kekaisaran, selanjutnya
Liu Pang mendirikan dinasti baru bernama Dinasti Han. Pada masa kekuasaan
dinasti ini, ajaran Kong Fu Tse mulai diterapkan dan dikembangkan lagi.
(3) Dinasti Han
,mencapai masa kejayaannya di bawah pemerintahan kaisar Han Wu
Ti. Kerajaan Cina
meliputi Asia Tengah, Kore, Mansyuria Selatan, Anam, Sinking. Setelah kaisar
Han Wu Ti meninggal pada tahun 87 M, Dinasti Han mengalami kemunduran dan
akhirnya runtuk pada tahun 221 M. ketika terjadi kekacauan bangsa tartar
menyerang Cina, dan akhirnya sebagian negeri Cina dapat dikuasainya. Namun pada
abad ke-7 M negeri Cina berhasil dipersatukan kembali di bawah pemerintahan
kaisar-kaisar dari Dinasti T'ang.
(4) Dinasti Tang
Kerajaan T'ang didirikan oleh Li Shih Min yang terkenal dengan nama Kaisar
T'ang T'ai Tsung. Ia memperluas wilayah kekuasaannya ke luar negeri Cina
seperti selatan menguasai Ton-kin, Annam dan Kamboja. Ke sebelah barat
menguasai Persia dan laut Kaspia. Di bawah kekuasaan T'ang T'ai Tsung, dinasti
T'ang mencapai masa kejayaannya. Pada bidang seni syair dan seni lukis terdapat
seniman-seniman yang terkenal seperti Li Tai Po, Tu Fu, dan Wang Wei.
Tindakan-tindakan
kaisar T'ang T'ai Tsung yang menarik perhatian rakyatnya adalah sebagai
berikut:
- Dikeluarkannya
undang-undang yang mengatur pembagian tanah.
- Membuat peraturan-peraturan
pajak.
- Membagi Kerajaan Cina
menjadi 10 Provinsi.
Pada abad ke-10 M,
dinasti T'ang runtuh dan negeri Cina kembali mengalami kekacauan dan silih
berganti raja-raja memerintah. Baru pada tahun 960 kekacauan ini berhasil
diatasi dan selanjutnya berdiri Dinasti Sung.
- Sistem kepercayaan
Menyembah roh-roh yang
tinggal di pegunungan, sungai, dan laut. Orang-orang percaya bahwa mereka harus
menyenangkan roh. Menghormati nenek moyang mereka. hubungan keluarga sangat
penting.Istri dilatih untuk mematuhi suami mereka.
- Peninggalan kebudayaan
cina
Seni Bangunan:Tembok besar cina, istana kaisar yang megah
serta kuil misalnya kuil dewa di Beijing.
Keramik: Keramik merupakan salah satu peninggalan
budaya bangsa Cina yang bermutu tinggi. Keramik yang berglasur (diberi lapisan keras
yang berkilap) serta porselin Cina yang indah dibuat dengan teknik yang tinggi.
Mangkuk, cawan dan piring-piring keramik.
Penemuan Kertas dan
Alat Cetak: Pada jaman dinasti
Han, bangsa Cina telah menemukan kertas sekitar tahun 150 M, serta tinta, sehingga
dikenal adanya istilah “tinta Cina”. Bangsa Cina juga menemukan tik gerak
(movable type) yaitu blok-blok kayu dengan huruf-huruf yang dicungkil ke luar.
Astronomi: menentukan penanggalan yang didasarkan pada
peredaran bulan,meramal masa depan manusia dan masa depan negara khususnya saat
memasuki tahun baru imlek, mengetahui saat terjadinya gerhana matahari dan
bulan dan mengetahui perputaran atau pergantian musim yang erat hubungannya
dengan kehidupan masyarakat seperti pertanian dan pelayaran.
